TERKINNI.COM – Laksamana Yi Sun Shin yang lahir pada 28 April 1545 ini meninggal pada 16 Desember 1598. Ia laksamana Korea dan pahlawan nasional yang berperan penting dalam memukul mundur invasi Jepang ke Korea pada tahun 1590-an.
Setelah lulus ujian pemerintah untuk menjadi perwira militer pada tahun 1576, Yi bertugas di berbagai pos tentara angkatan laut. Meskipun ia dua kali diberhentikan setelah dituduh yang tidak-tidak oleh rekan-rekannya yang cemburu, pada tahun 1591 ia diangkat menjadi komandan angkatan laut di provinsi Jeolla.
Disana ia berkonsentrasi dalam melatih para anak buahnya dalam menyimpan peralatan dan perbekalan hingga mengembangkan kapal kura-kura (kobukson). Kapal tersebut merupakan kapal perang lapis baja pertama dalam sejarah Korea. Kapal ini memiliki spesifikasi dek atas yang ditutupi dengan pelat lapis baja untuk melindungi awaknya, paku dan pisau dipasang di pelat kapal agar musuh tak dapat naik, kepala naga yang dapat menembakkan meriam dan mengeluarkan asap untuk mengaburkan posisi kapal, dan meriam hingga senjata yang dapat ditembakkan dari buritan dan sisi kapal.
Dengan kapalnya, Yi Sun Shin siap berperang ketika Jepang menginvasi Korea pada 1592. Yi berhasil memutus pasokan dan bala bantuan pasukan Jepang di Korea serta mencegah Jepang dari keunggulan awal mereka.
Pada tahun 1593 Yi diberi komando atas seluruh armada Korea, namun setelah negosiasi damai pada tahun 1597, ia kembali dituduh tidak loyal dan diturunkan pangkatnya menjadi prajurit biasa.
Jepang kemudian melancarkan invasi kedua dan berhasil menghancurkan hampir seluruh angkatan laut Korea. Yi diangkat kembali sebagai komandan dan melanjutkan rekor pertempurannya yang tak terkalahkan yang memulihkan kendali laut Korea. Sayangnya ia terbunuh oleh peluru nyasar saat mengejar pasukan Jepang yang mundur selama kampanye terakhir perang.